Isla Dawson.
Atractivos de la Patagonia

Información turistica del Isla Dawson. Ciudades Argentinas

La Isla Dawson esta ubicada en la curva sur del Estrecho de Magallanes, entre el Cabo Froward y el Canal Whiteside, en la XII Región de Magallanes y la Antártica Chilena.

Esta isla, que pertenece a la comuna de Punta Arenas, se sitúa a unos 100 kilómetros al sur de esta ciudad, justo frente a la Península de Brunswick donde se ubica el Fuerte Bulnes.

La isla tiene una superficie de 1.290 kilómetros cuadrados y su punto más alto es el monte Graves con 1.204 metros sobre el nivel del mar.

En Dawson viven cerca de 300 personas repartidas en 3 pequeños puertos: San Antonio, Harris y Almeida.

La historia de esta isla lamentablemente está marcada por la opresión y los atentados contra los Derechos Humanos pues durante el siglo XIX fue usada como Campo de Concentración de indígenas Selknam, según muchos para que en este lugar se protegieran de las matanzas que existían en Tierra del fuego donde los grande Ganaderos pagaban por cada Selknam muerto. Finalmente este pueblo, acostumbrado a la vida semi - nómade terminó por desaparecer un par de décadas después.

Años más tarde, apenas ocurrido el Golpe de Estado de Chile el año 1973, la isla nuevamente se transformó en Campo de Concentración, pero esta vez de presos políticos. El diseño de este nuevo sistema carcelario estuvo a cargo de Walter Rauff, criminal de guerra nazi que se refugió en Chile.
Durante 2 años funcionó este lugar y en su momento de mayor ocupación mantuvo cerca de 400 detenidos divididos en 4 barracas y realizaban trabajos forzados como instalar postes y cables,  limpiar caminos, excavar canales, acarrear sacos de ripio al trote, entre otras actividades que tenían como mayor dificultad las terribles condiciones climáticas.

Para recordar este último hecho histórico, el año 2009 se estrenó la película Dawson: Isla 10 del cineasta Miguel Littín. La historia se basó en las memorias de Sergio Bitar, quién estuvo detenido por razones políticas en este lugar.

El año 2010, el Ministerio de Educación declaró Monumento Nacional, en la categoría de Monumento Histórico, algunos lugares emblemáticos de Isla Dawson: el campo de prisioneros políticos en Río Chico, la Capilla de San Rafael en Puerto Harris y la chimenea y antiguos hornos del aserradero en Puerto Harris.