Flora y Fauna del desierto de Atacama
San Pedro de Atacama.

Atractivos del Desierto de Atacama
II Región Región. Chile.

 

 

Uno de los fenómenos climáticos más impresionantes y bellos que ocurren en esta zona de Chile, es la floración del Desierto, donde alrededor de 200 especies de flores se dejan lucir durante la temporada de septiembre a noviembre.

Ubicación:
Con una extensión de 105.000 km2, el desierto de Atacama esta emplazado entre los ríos Loa y Copiapó, de las regiones II y III respectivamente. De este a oeste el desierto esta limitado por la cordillera de los Andes y la cordillera de Costa. Para hacer ingreso de manera aérea a este territorio, se debe desembarcar en el aeropuerto del mismo nombre “desierto de Atacama”.

Reseña Histórica:
Según registros arqueológicos, este desierto de alrededor de 150 millones de años, al igual que muchos otros en diferentes continentes del hemisferio sur, se fue formando gracias cambios climáticos y en este caso en particular, al efecto de la corriente de Humboldt que por su carácter frío, contribuyó a secar un lecho marino que anteriormente existía.
Por otro lado, remontándonos a la historia precolombina, los primeros habitantes conocidos de estas tierras fueron principalmente indígenas de ascendencia Inca, Atacameños y Camanchacos. Luego de la llegada de los españoles, una parte de este desierto, la zona más árida, fue conocida como “el despoblado de Atacama”.

Clima:
Luego de 300 años de inexistencia de lluvia, sin duda alguna, esta faja de tierra se transformó en el desierto más árido del mundo. Sin embargo, y gracias al “Invierno Boliviano”, el sector norte de este desierto recibe en temporada de verano algunas precipitaciones y tormentas eléctricas.
En “años lluviosos”, a causa de del fenómeno del niño y la corriente de Humboldt, la llegada de la lluvia es relativa y casi escasa. Una de estas excepciones ocurrió en los meses de abril y agosto del 2010, cuando inesperadamente llovió cerca de Copiapó.

La variada fauna:

Mamíferos

Guanacos: De la rama de los camélidos, con 1 metro y 10 centímetros de alto y un peso que puede llegar hasta los 150 kilos, este es el mamífero salvaje de mayor altura en Sudamérica. Entre sus características también podemos agregar que es bastante parecido a la llama, con patas y pestañas largas, un pelaje rojizo anaranjado y cada pata posee una especie de almohadita que amortigua su caminar en el áspero altiplano de la cordillera de los Andes.

Vizcacha: Uno de los roedores más abundantes de la zona junto al Carpincho, se desenvuelve al sur de la región de Atacama. Entre sus habilidades está el ser un buen cavador, hasta el punto de dañar terrenos y captar la ira de los pobladores.

Zorro Culpeo: Este cánido habita una extensa zona, desde el norte de Chile hasta tierra del fuego. Físicamente se destaca por su pelaje, comenzando con un color rojizo en las patas, para luego tornarse negro y gris por el lomo y la cola.

Chinchilla: Con su espeso pelaje este escurridizo roedor logra sobrevivir a las altas oscilaciones térmicas del desierto de Chile. En la actualidad la buena calidad de este pelaje ha provocado el interés de indiscriminados cazadores.

Aves

Flamenco: Con su característico color rosado claro, esta ave posee varios exponentes en nuestro territorio: los andinos, chilenos y de James. La mayor cantidad de estos se encuentran en la Reserva Nacional Los Flamencos.

Cóndor: La principal ave chilena y emblema de nuestro escudo patrio vive a lo largo de toda la cordillera de los Andes. Su envergadura es tal, que sólo sus alas alcanzan los 35 metros de longitud. Aunque no lo parece, este no es un animal cazador pues no esta dotado de garras aptas para la captura y para matar presas.

Colibrí: Esta pequeña ave de ágil aleteo, se caracteriza por alimentarse en vuelo. Su principal nutrimento es el néctar de las flores, el cual extrae con su delgado y alargado pico.

Flora Silvestre:

Llareta: Esta planta, también conocida como Azorella compacta, presenta una singular forma en apariencia un blando cojín verde. En algún momento esto en peligro de extinción pues por sus propiedades combustibles, fue excesivamente utilizada en la calefacción.

Cactus: De la familia de las cactáceas, esta planta espinosa tiene una gran variedad en América y en el desierto de Atacama especialmente.

Garra de León: Según los entendidos, esta flor solo crece en Chile. Entre sus características se destaca el hecho de que sus carnosos tallos se arrastran por el suelo, pues buscan tierra calida, para en que en un acto final se una a otras y formen flores.

Pata de Guanaco: Conocida como “la flor del desierto”, se presenta como una bella y radiante flor fucsia, compuesta por 5 pétalos anchos que miden entre 1,5 y 2 centímetros de largo.