Río Baker
|
El río Baker está ubicado en la XI región de Aysén, a un costado del Campo de Hielo Norte, el río Baker es considerado el río más caudaloso de Chile.
Las aguas que nutren su caudal de 870 m³/s provienen del Lago Bertrand, al sur del Lago General Carrera. La superficie de su cuenca por su parte mide unos 26.726 km², y la longitud total es de 370 kilómetros, finalizando su recorrido en la localidad de Caleta Tortel.
Niña mirando el futuro de la Patagonia. Parece ser una exageración, pero muy probablemente tiene sentido pues está sobre una zona inundable del proyecto HidroAysén..Su nombre se debe almirante sir Thomas Baker, jefe de la Escuadra Inglesa en el Pacífico Sur.
Patagonia sin represas. Parece la postal, pero es la foto que puede obtenerse desde la Carretera. Entre las actividades deportivas que se pueden realizar en sus aguas turquesas se destaca la pesca con mosca, el rafting y el kayak.
El Baker es sinónimo de pesca con mosca. El río es uno de los destinos mundiales de Pesca con mosca seca. Por su excelente régimen fluvio-nival y gran caudal, es que desde hace muchos años se ha considerado su potencial hidroeléctrico, generando maquetas para la instalación de represas en la región de Aysén. Un claro ejemplo de esto es el proyecto Hidroaysén que aún no ha sido aprobado por la fuerte resistencia que han generado ONGs como Patagonia Sin Represas.
Saltos del Baker. Hay letreros en el camino que indican el acceso. Debe dejarse el auto a unos mil metros para llegar donde aparecen las personas. Los continuos desbordes del río Baker, producto de deshielos y vaciamientos de lagos, muchas veces ha causado destrozos en localidades cercanas como el pueblo de Murta y la Caleta Tortel. En la mayoría de los casos se han inundado campos y destruido costaneras.
Encajonamiento del Baker. Estas zonas serían indundables en el Proyecto de HidroAysén.
Entre las localidades cercanas al Río Baker que son de interés podemos nombrar Caleta Tortel, Cochrane, Puerto Herradura y Villa Chacabuco. Muchas de estas están perfectamente equipadas para recibir turistas con hospedajes, servicios de comida, transporte pues una de las actividades más importantes que se celebra cada febrero en la zona es el Campeonato de Pesca en la localidad de Lago Berdtrand. La actividad alcanza tal notoriedad que los locales de alojamiento no dan abasto recibiendo expertos pescadores.
El río Baker llegando al sector del Valle del Chacabuco. Los principales peces que se desarrollan en las aguas del Baker, son salmones de río y truchas Arco Iris de alrededor de 3 kilos.
Para acceder a la zona se recomienda hacer el viaje desde Chile Chico, pues allí llegan distintos servicios de charter desde otras localidades y además para quienes vengan desde el territorio argentino, existe el Paso “Los Antiguos” distante a 3 kilómetros.
La confluencia del Río Baker con el Río Chacabuco. No se debe olvidar que hay un gran tramo restante hasta llegar al pacífico en el sector de Caleta TortelYa ubicados en la ciudad, pueden continuar camino hacia los pueblos cercanos al Río Baker como lo es el Puerto Bertrán distante a 128 kilómetros de Chile Chico, pasando el cruce El maitén.
NOTAS CARRETERA AUSTRAL EN AUTO
La Carretera Austral en auto, es una de las experiencias más preciosas del sur de Chile. Ahora bien, muchos portales recomiendan vehículos 4x4 extremos para llegar a la Carretera y , la verdad, yo he llegado desde un simple furgón de carga, hasta un sofisticado 4x4.
En mi opinión es necesario tener muy, pero muy buenos neumáticos , ocuparse de la dirección del vehículo y los amortiguadores de cualquier vehículo en el que se desee viajar, por las grandes extensiones de la ruta de ripio, muchas veces filoso, que termina echando a perder o retrasando la visita a Patagonia Aysén.
En general, la Carretera Austral está mejor diseñada para camionetas o autos, que para mini buses o motor homes. Tampoco recomiendo usar carros de arrastre, especialmente anchos.
Es deseable usar vehículos cerrados por el polvo o la lluvia intempestiva en grandes extensiones de la ruta.
El otro consejo es no usar caminos por los cuales no podrías transitar. Casi todos estos caminos están fuera de la Carretera misma, como la subida a la Reserva Nacional Coyhaique, quizás Bahía Exploradores o Puerto Sánchez, todas rutas en malas condiciones. La ruta 7 o Carretera Austral, tiene muy buenas condiciones de uso hasta Villa O´higgins. Un auto normal puede hacer toda la Carretera Austral sin grandes problemas, salvo los autos extremadamente bajos o muy cargados.
Mi principal recomendación es no correr la Carretera Austral, especialmente para quienes NO tienen experiencia en ripio. Suelen verse accidentes por despistes, volcamientos y choques, especialmente en autos que van de paso o de conductores con poca experiencia en manejo en rutas de tierra. La Carretera Austral en muchos tramos es un "huevo perfecto" y debe manejarse el vehículo al centro de la ruta.
Debe considerarse para el manejo, distancias importantes para cargar combustible y su altísimo precio mientras más se acerca a Villa Ohiggins, donde puede llegar a pagarse un 100% adicional al valor normal , incluso un poco más caro. Lugares considerados caros son: Cochrane, Puerto Cisnes y VIlla O´higgins.
Es importante no confiarse en pasar al lado Argentino para cargar combustible, ya que en muchas zonas limítrofes con Chile, en ocasiones no hay combustibles disponibles por días. No es mala idea llevar siempre a lo menos un bidón con unos 30 litros para recarga.
La última bomba instalada está en Cochrane, donde puede conseguirse los últimos litros a precio razonable. Desde fines de 2011 se encuentra disponible en Villa O´higgins la única bomba de bencina de la localidad, que aunque es cara, permite disponer combustible en el fin de la Carretera Autral.
He tenido la suerte de estar algo menos de 10 veces en la Carretera Austral, por aire, por tierra, por mar y todas, cada una de las veces ha sido una experiencia única. Los mejores momentos para ir sin duda son a fines de Noviembre, comienzos de Diciembre, vacaciones de verano y otoño.
Tuve la suerte de conocer Chaitén, con su avenida costera, tomando el ferry desde Puerto Montt en los 90, cuando ésta era una activa ciudad que era el verdadero inicio de la Carretera Austral o Ruta 7.
La primera vez, como muchos, hice la Carretera Austral a dedo, en el mes de Septiembre y fue quizás, la mejor de las experiencias. En aquella ocasión conocí El Lago Yelcho, Futaleufú, Palena y el inicio de la Undécima Región, La Junta.
Creo que las principales atracciones de Aysén están en el Parque Nacional Queulat, con su ventisquero Colgante y también con la cercanía de las Termas de Puyuhuapi.
En Queulat recomiendo hacer un par de excursiones consideradas imperdibles: La subida al mirador del Ventisquero y el Bosque Encantado en el sector de Portezuelo.
Puyuhuapi es un hermoso pueblo de colonos Alemanes, que se caracteriza por sus termas, las "termas pobres" enclavadas a un costado de la Carretera y las Termas de Puyuhuapi, termas internacionales de gran hotelería y de reconocido prestigio gastronómico y turístico. Adicionalmente, tiene el gancho de uno de los mejores tours de la Patagonia Chilena, la Navegación a la Laguna San Rafael a bordo del Catamarán Patagonia Express.
Otro de los atractivos ligados al Parque Nacional San Rafael, es Bahía Exploradores y el Monte San Valentín, que son accesibles desde Puerto Tranquilo, en inmediaciones del Lago General Carrera, donde también existen otros atractivos; las Catedrales y Capillas de Mármol.
Más al sur recomiendo parar en Cochrane para abastecerse de combustible y víveres, como también para visitar la Reserva Nacional Tamango a orillas del Lago Cochrane, donde es posible avistar y compartir muy de cerca con Huemules.
Quisiera destacar pasar por las orillas del Río Baker e ir a la Estancia Chacabuco, un proyecto de rescate de la Patagonia Chilena, Ahí pueden avistarse guanacos, cóndores y una importante avifauna
patagónica.
Hacia la costa recomendamos visitar Caleta Tortel, uno de los atractivos más singulares y característicos de la Patagonia Chilena. No sólo es atractivo ir por la belleza del lugar, sino por la cultura y arquitectura del pueblo. Tortel se caracteriza por las pasarelas de madera que están construídas con Ciprés de las Guaitecas.
Por último, recomiendo hacer soberanía y conocer la remota Villa O´Higgins. Para conectar Cochrane-Caleta Tortel con la Villa, es necesario tomar un ferry que sale desde Puerto Yungay. Este transbordador es un servicio gratuito que el MOP dispone para conectar estar parte de Chile. La navegación es de aproximadamente media hora, más unas 2 horas adicionales para llegar al final de la Carretera Austral.
Hay que coordinar el tiempo con las salidas en la mañana y al medio día, como el regreso, también un par de veces al día.
Villa O´Higgins vale la pena por el hecho de ser quizás el lugar más remoto del Chile Continental.
En Villa O´Higgins hay varias excursiones hacia glaciares, está el paso por catamarán hacia El Chaltén en Argentina, el Cerro Santiago donde se puede avistar el Pueblo y variadas excursiones locales que es recomiendable investigar.
Si estás considerando ir por primera vez a la Carretera Austral y estás haciéndote la pregunta ¿qué conocer en la Carretera Austral? o no conocer alguna de las zonas que hemos tratado, quiero sugerirte que vayas ya sea al inicio en Hornopirén, por Caleta Gonzalo, a Pumalín, a Chaitén o a Villa O,higgins. Lo que sí puedo responderte es que la Ruta 7 tiene un misticismo especial y un aura de virginidad natural.
Carretera Austral es una experiencia única en Chile, en el conosur y junto a la Ruta 40, son los atractivos para vehículos.
Saludos y buen viaje.
Rodrigo González Jorquera
Almirante Riveros Nº055, pisos - 2º - 3º, Providencia. Santiago, Chile.Fono: 222 0297 - 222 0239 - 222 0261.
